Techniek in het zwaargewicht

Dennis van der Geest (1975) komt uit een echte judofamilie (met zijn vader Cor als coach en broer Elco in de judowereld). In de koningsklasse van het judo, het zwaargewicht (+100 kg), onderscheidde Dennis zich door zijn lengte en zijn vermogen om echt judo te maken in een categorie die vaak gedomineerd werd door duwen en blokken.

Zijn stijl: lengte en timing

Dennis moest het vaak opnemen tegen kortere, gedrongen krachtpatsers. Hij gebruikte zijn lengte (1.96m) niet om alleen maar te leunen, maar om met grote hefboomeffecten te werken.

• Wapens: Zijn Uchi-mata (binnenwaartse haak) was zijn bekendste techniek. Door zijn lange benen kon hij deze worp vaak nog inzetten waar anderen het contact al verloren waren.
• Tactiek: Hij was tactisch erg sterk in het vastzetten van de tegenstander. Hij wist precies hoe hij zijn gewicht moest verplaatsen om een zwaardere tegenstander uit balans te krijgen.
• Combinaties: Waar veel zwaargewichten na één mislukte aanval stoppen, kon Dennis vaak nog een tweede actie maken, zoals een overgang naar een O-uchi-gari.

De kroon op zijn werk

Het absolute hoogtepunt uit zijn carrière was een prestatie die sindsdien door geen enkele Nederlandse man is herhaald:

• Wereldkampioen (2005): In Caïro won hij goud in de Open Categorie. Hij versloeg daar de wereldtop door slim te knokken en op de juiste momenten toe te slaan.
• Olympisch Brons: In 2004 pakte hij in Athene een bronzen medaille na een ijzersterk toernooi.
• Consistentie: Met meer dan tien EK-medailles was hij jarenlang een vaste waarde op het podium in Europa.

Wist je dat? Dennis vaak trainde met judoka’s uit de lichtere klassen om zijn handelingssnelheid te verbeteren. Hij werd daardoor geen lichtgewicht, maar het zorgde er wel voor dat hij sneller kon reageren dan veel van zijn logge tegenstanders in de +100 kg.